تستعد الجماهير لمتابعة مواجهة قوية تجمع بين إنجلترا وكرواتيا مساء اليوم الخميس على ملعب «ويمبلي» التاريخي في العاصمة البريطانية لندن، وذلك عند العاشرة إلا ربع، ضمن منافسات الجولة الخامسة وقبل الأخيرة من المجموعة الثالثة في المستوى الأول ببطولة دوري الأمم الأوروبية.
إنجلترا على بعد خطوة من ربع النهائي
يدخل المنتخب الإنجليزي اللقاء وهو يملك أكثر من فرصة لحسم بطاقة العبور إلى الدور ربع النهائي، إذ يكفيه الفوز أو التعادل ليضمن التأهل رسميًا، وينهي غيابه عن الأدوار الإقصائية في البطولة، وهو غياب امتد لثماني سنوات. كما أن نقطة واحدة فقط من مباراتيه المتبقيتين تمنحه أفضلية كبيرة قبل الجولة الأخيرة.
ويعيش «الأسود الثلاثة» حالة فنية مميزة تحت قيادة المدرب توماس توخيل، بعدما حققوا ثلاثة انتصارات متتالية. وخلال هذه السلسلة، سجل الفريق 14 هدفًا ليصبح أقوى خط هجوم في البطولة، إلى جانب حفاظه على نظافة شباكه في آخر ثلاث مباريات.
ويأمل المنتخب الإنجليزي في مواصلة تفوقه على كرواتيا، مستندًا إلى الفوز الكبير الذي حققه في الجولة الماضية بنتيجة سبعة أهداف دون رد، وهي نتيجة تعد من أكبر النتائج في تاريخ مواجهات المنتخبين، كما أنها شكلت أكبر خسارة في تاريخ منتخب كرواتيا الأول.
هذا الانتصار منح لاعبي إنجلترا دفعة معنوية واضحة قبل مواجهة ويمبلي، خاصة مع رغبتهم في حسم التأهل مبكرًا وتجنب الدخول في حسابات الجولة الأخيرة.
كرواتيا تبحث عن مخرج صعب
في المقابل، يدخل منتخب كرواتيا المباراة تحت ضغط واضح بعد ثلاث هزائم متتالية، استقبلت خلالها شباكه 14 هدفًا، وهو ما جعل وضعه في المجموعة أكثر تعقيدًا، مع تزايد احتمال فقدان مكانه بين منتخبات المستوى الأول.
وتبدو مهمة «الناريين» في المنافسة على المركز الثاني شبه مستحيلة، إذ يحتاج المنتخب الكرواتي إلى الفوز في مباراتيه المتبقيتين، مع تعثر إنجلترا وخسارتها جميع نقاطها، إضافة إلى تحقيق انتصار كبير في مواجهة ويمبلي بفارق سبعة أهداف على الأقل، وفقًا لحسابات فارق المواجهات المباشرة.
مواجهة بين طموح الحسم ومحاولة إنقاذ الموقف
وبين منتخب إنجليزي يسعى إلى إنهاء ملف التأهل مبكرًا، وآخر كرواتي يحاول استعادة توازنه في ظروف معقدة، تبدو المباراة مرشحة لمتابعة جماهيرية كبيرة، رغم أن الأفضلية النظرية تميل إلى أصحاب الأرض قبل صافرة البداية.
